水质监测就是水体质量检测。而水体不仅包括水，而且还包括水中共存的悬浮物、底质和水生生物等。因此，水质监测及评价应该包括水相（水、水溶液）、固相（悬浮物、底质）和生物相，才能得出全面、正确的结论。
饮用水(drinking water)是指符合生活饮用水卫生标准的用于日常饮用，洗涤的水。
生活饮用水包含自来水、矿泉水等，纯净水是指不含杂质的H₂O，是导电率低于10的纯水。国内的纯净水一般使用RO反渗透膜技术，过滤了水中的杂质，既不含有益元素，也不含有害元素，可以解渴，一般通过桶装人工配送，长期喝纯净水应当引起注意。
一、 水质检测的对象和目的
1、水质监测的对象
水质监测可分为水环境现状监测和水污染源监测对它们的监测可概括为以下几个方面：
A、对进入江、河、湖、库、海洋等地表水体的污染物质及渗透到地下水中的污染物质进行经常性监测，掌握水质现状及发展趋势。
B、对生产过程、生活设施及其他排放源排放的各类污水进行监视性监测，为污染源管理和排污收费提供依据。
2、监测的目的：
A、环境保护：判断水体质量是否符合国家制订的水体质量标准，并且提供环保依据。
B、规划计划：对天然水进行监测，确定建厂、建区的工程方案。
C、评价水处理设施的处理效果。
D、科学研究：在水处理技术、水质监测方法等研究中，对新工艺、新方法作出评价。
E、积累资料：为水质标准的制订和修改提供资料。
3、按照水质污染物的性质可将水体污染分为化学性污染、物理性污染和生物污染三大方面。