紫外线是太阳辐射的一部分，可分为三种类型：UVA、UVB和UVC。UVA是不强烈的紫外线，它可以穿透大气层并对皮肤产生一定的伤害。UVB是中等强度的紫外线，它在一定程度上被臭氧层吸收，但仍能够引起皮肤晒伤和免疫系统受损。UVC是强烈的紫外线，但由于大气层对其的吸收能力很强，所以在地球表面上几乎没有UVC辐射。
臭氧层的破坏主要是由人类活动引起的。例如，工业化和化石燃料的使用导致大量的气体和化学物质释放到大气中，其中包括氯氟碳化物（CFCs）和卤代碳氢化合物（HCFCs），它们被认为是臭氧层破坏的主要因素。这些化合物经由自然界或人类活动进入大气后，会逐渐上升并与紫外线相互作用，释放出氯原子和溴原子，这些氯原子和溴原子能够破坏臭氧分子。
臭氧层破坏对人类健康产生了严重的影响。UVB紫外线是导致皮肤晒伤、皮肤癌和老化的主要原因之一，长期暴露于高水平的紫外线下还可能导致免疫系统受损、白内障等问题。紫外线还对植物生长和海洋生态系统产生了负面影响。某些浮游植物、藻类和珊瑚虫的生存能力也会受到损害，从而影响整个生态链。
